"พลังงาน" ไม่ว่าจะเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่ถูกสกัดจาก
แหล่งกำเนิดอย่างน้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ และถ่านหิน หรือพลังงาน
ที่ถูกผลิตขึ้น เช่น ไฟฟ้า เหล่านี้ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญต่อดำรงชีวิต
ของผู้คน หล่อเลี้ยงกิจกรรมทางเศรษฐกิจ เป็นยุทธปัจจัยเพื่อ
ความมั่นคงของรัฐ
เมื่อพลังงานและบริการที่เกี่ยวข้องเป็นที่ต้องการ พลังงาน
จึงกลายเป็นสินค้าและบริการที่สร้างโอกาสทางธุรกิจให้แก่ผู้ผลิต
ผู้จัดหา ผู้จำหน่ายพลังงาน ตลอดจนเจ้าของหรือนักลงทุนใน
ผู้ประกอบกิจการพลังงานอีกด้วย
เราควรด่วนสรุปได้หรือไม่ว่า ยิ่งมีการตอบสนองต่อความ
ต้องการพลังงานได้มากเท่าไรก็ยิ่งเป็นผลดีกับทุกฝ่าย และความ
มั่นคงทางพลังงานมีความหมายเพียงว่า ผู้ใช้พลังงานมีพลังงาน
ใช้อย่างเพียงพอล้นเหลือ ส่วนผู้ประกอบการและนักลงทุนก็ได้รับ
ผลตอบแทนที่ดีจากการลงทุน และพลังงานที่มีอย่างล้นเหลือ
ดังกล่าวนั้น ไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงว่า พลังงานเหล่านี้มีความ
สะอาดเพียงใด เราสามารถสรุปเช่นนี้ได้จริงหรือ
คำตอบคือ "ไม่ควรด่วนสรุป" เช่นนี้ ด้วยเป้าหมายและ
นโยบายด้านพลังงานในศดวรรษที่ 21 ไม่ใต้ให้ความสำคัญเฉพาะ
การผลิตและจัดหาพลังงานที่เพียงพอในราคาถูกเท่านั้น สังคม
โลกกำลังหันมาใส่ใจกับนโยบายและแผนพลังงานในโลกที่ร้อนขึ้น
เทคโนโลยีที่ช่วยให้ผลิตพลังงานสะอาดขึ้นและกระจายตัวมากขึ้น
มีราคาที่ลดลง ฝั่งของผู้ใช้พลังงานเริ่มผลิตพลังงานเพื่อใช้เองได้
มากขึ้น ความต้องการใช้พลังงานที่ก่อผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
น้อยลงมีเพิ่มมากขึ้น ผู้ใช้พลังงานได้ประโยชน์จากการประหยัด
หรือใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และที่สำคัญ เราทุก
คนควรมีสิทธิมีเสียงที่จะมีส่วนร่วมในการกำหนดทิศทางพลังงาน
ของประเทศ
เป้าหมายที่สลับชับซ้อนขึ้นนี้สร้างความท้าทายให้แก่ระบบ
พลังงานของประเทศ แต่ความท้าทายนี้เป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้ และ
การจะเอาชนะความท้าทายนี้ก็เลี่ยงไม่ได้ที่เราจะต้องทำความ
เข้าใจถึงข้อความคิดด้านพลังงาน ด้วยเหตุนี้ ส่วนที่ 1 ของหนังสือ
เล่มนี้จึงให้คำอธิบายเกี่ยวกับข้อความคิดว่าด้วยความมั่นคง ยั่งยืน
ยึดหยุ่น และประชาธิปไตยพลังงาน เพื่อแสดงให้เห็นว่าการผลิด
และใช้ประโยชน์จากพลังงานหมุนเวียน การส่งเสริมการแข่งขัน
และการเกิดขึ้นของตลาดพลังงานนั้นเป็นเรื่องที่กำลังเกิดขึ้น
การมีระบบพลังงานที่ดีคือระบบพลังงานที่เรา "เลือก" เองนั้น
มีความเป็นไปได้และมีอยู่จริง
0
